Es considerado como el lugar con la mejor nieve en polvo del país. Hoy cuenta con 8 medios de elevación y 30 pistas de esquí, aptas para todos los niveles, incluyendo principiantes. Recordamos sus inicios.
Ubicado a 12 kilómetros de la ciudad de Esquel, el Centro de Actividades de Montaña “La Hoya” comenzó su actividad como tal en el año 1974, lo que lo convierte en la segunda estación de esquí con más años en funcionamiento de la Argentina.
En sus comienzos solo contaba con la Telesilla del Bosque y poco tiempo después se sumó un T-bar.
Sin embargo, los orígenes de la actividad deportiva en el cerro se remontan a la década de 1930, cuando los vecinos la conocían como Pirrén Challá, que en mapuzungún significa “Hondonada Nevada”.
Desde su inauguración formal, la actividad deportiva fue creciendo a la par de la infraestructura, con el apoyo de Vialidad Provincial, la Municipalidad de Esquel, la Cámara de Comercio local y el propio Club Andino. En 1968, la Dirección de Turismo de la provincia del Chubut inició el proceso que desembocaría en la creación de La Hoya, en 1974.
El CAM La Hoya cuenta con sectores de inigualable vista. Desde algunos puntos, se puede apreciar la ciudad de Esquel
La orientación sur del cerro hace que sus pistas reciban poca insolación, por lo que se crean las condiciones necesarias para la formación de la nieve en polvo que lo caracteriza y hace atractivo internacionalmente. Como su nombre lo indica, tiene la forma de un hoyo o anfiteatro ubicado a espaldas de la trayectoria del Sol en el cielo, por lo cual conserva nieve hasta entrado el mes de octubre, época en la que se puede practicar el deporte con poco abrigo.
Cuenta con sectores para la práctica del esquí alpino aptos para principiantes, avanzados, expertos y de competición; un área para esquí de travesía y un snowpark.
Práctica de esquí en La Hoya. Unos metros más abajo, la Confitería “El Zorro”.
Casi como una historia paralela con la mayoría de los centros de esquí, La Hoya en sus comienzos (década del ’30) no fue más que un “área nevada cercana al pueblo” que algunos vecinos aprovecharon para su recreación, llegando hasta allí a caballo.
En los albores de la década del ’40 el Regimiento de Montaña N.º 21 de Esquel construye refugios y senderos para sus actividades. Algo más de 10 años luego el Ejército suspende sus trabajos y cede los refugios al joven Club Andino Esquel (CAE – creado el 1 de noviembre de 1952), sentando la base para la práctica del deporte invernal.
El Club Andino Esquel es una institución civil sin fines de lucro fundado el 01 de noviembre de 1952 con el objetivo de promover y estimular todas las actividades relacionadas con las montañas y la naturaleza que nos rodea.
Desde sus inicios mantuvo la impronta de fomentar actividades que permitan disfrutar de la naturaleza. Sus entusiastas pioneros y posteriores generaciones le brindaron a la localidad de Esquel la posibilidad de contar con el CAM “La Hoya”, único Centro de Actividades de Montaña de la Provincia del Chubut.
Tocando la mitad de la década del ’50 se comienza (a fuerza de barreta, picos y palas) las obras para construir el camino. Con la conformación de un consorcio entre Vialidad Provincial, Municipalidad de Esquel, Cámara de Comercio, el CAE y la colaboración de gran cantidad de vecinos; dos temporadas después el camino fue inaugurado. Así se dio inicio a una nueva etapa, donde el CAE (que tuvo una intervención fundamental en la organización del actual complejo La Hoya), socios y amigos realizaron el relevamiento de las pistas.
Así la provincia del Chubut, a través de la Dirección de Turismo asume la responsabilidad de desarrollar el Centro de Deporte de Invierno (CDI). En trabajo conjunto entre el CAE y Dirección de Turismo se hicieron todos los estudios y anteproyectos para los edificios y los primeros medios.
La temporada abarca de julio a septiembre siempre sujeta a condiciones de nieve y con posibilidad de extenderse hasta mediados de octubre.
En la base del cerro, a solo 50 metros de la telesilla que permite acceder al corazón del cerro, Telesilla Las Lengas, donde se pueden alquilar equipos de esquí, snowboard e indumentaria. También a esta altura y a pocos pasos del acceso, “Püdu Coffee Shop” es una excelente opción donde disfrutar de una bebida caliente antes o después de tomar el primer medio de elevación.
En la cota de 1650 metros y frente a la pista de principiantes, se ubica el principal punto de encuentro de la montaña: la confitería “El Zorro”. También se emplaza allí la Telesilla del Cañadón la cual permite acceder a la zona media y alta del cerro, donde se despliegan las pistas de nivel más avanzado. Luego, en la cota de 1850 metros se halla “El Refugio”, un parador pequeño, pero con inmejorable ubicación para hacer un alto y disfrutar algo caliente antes de seguir esquiando.
La Hoya es uno de los centros de esquí más cercanos a su ciudad de referencia, lo que brinda una gran comodidad a los esquiadores.
El Centro de Actividades de Montaña iniciará su temporada en el mes de julio y habilita sus pistas a partir de las 09:00 hs hasta las 17:00 hs, siempre sujeto a las condiciones climáticas. Los pases se pueden adquirir online o en la base del cerro La Hoya.
El cerro cuenta con 8 medios de elevación y 30 pistas de esquí, aptas para todos los niveles.