El ramal contó con cuatro tipos de coches motor, lo fabricaban en la zona, los Drewly (“chanchitas”) los Drewly modificados como coches frigoríficos y los Ganz.
Las chanchitas transportaban un promedio de 24 pasajeros y en general cubrían el circuito urbano de Comodoro Rivadavia. Unían el centro con los barrios y campamentos petroleros de Km 3 (Sede de YPF), Km 5 (Barrio Ferroviario), Km 8 (ferrocarrilera de petróleo), Astra (Sede del campamento petrolero), Km 27 o Diadema (Sede del campamento petrolero).
Ello no quitaba que realizaran viajes a Sarmiento. Las tres con las que contaba el ramal llegaron a la zona en 1.951, transferidas del Ferrocarril Gral. Roca, que las había heredado de su antecesor, el Sud. Habían sido fabricadas en Inglaterra en 1.938. Perduraron hasta el cierre definitivo.
Los Ganz, con una capacidad de transporte de 48 pasajeros distribuidos en dos clases, se los utilizaba principalmente para cubrir el trayecto de larga distancia entre Comodoro Rivadavia y Sarmiento. Esos coches motor de origen húngaro, fueron lo mejor que existió en el mundo, a tal grado que se los conocía como los “Rolls Royce” de los coches motor. El ramal contó con cinco Ganz que llegaron en distintos años: dos en 1.937; dos en 1.949, procedentes del Ferrocarril San Martin (ex Buenos Aires al Pacífico) y el último en 1.961, procedente del Ferrocarril San Martin.
El 14 de mayo de 1.949, el Diario El Rivadavia daba cuenta que, tras haberse montado los dos coches motor, el día 13 se había realizado en viaje de prueba entre la estación Central y Escalante. Además informaba que estaban divididos en dos compartimentos para el pasaje, uno de 14 y otro de 28 pasajeros. Como así también los coches motor estaban dotados de las últimas comodidades, asientos confortables, calefacción individual, salón para fumadores, estafeta postal y compartimentos especiales para el equipaje. Para el día 14 estaba previsto realizar un viaje entre el casco urbano de Comodoro y Sarmiento.
El único que perdura en la zona, muy bien conservado, se encuentra en una escuela de equitación en la ciudad vecina de Rada Tilly. Otro que en los años 90 había funcionado como confitería en la ciudad santacruceña de Caleta Olivia, acabó desguazado en el basural de dicha ciudad.
A ello se le sumaban dos coches motor fabricados en Puerto Madryn, los que eran utilizados para transportar pasajeros por el ramal de trocha angosta que unía la Estación Rada Tilly con el centro de Comodoro Rivadavia.
Para finalizar, el ramal contó con dos chanchitas que fueron modificadas para cumplir la función de coches frigoríficos. El primero de ellos fue construido en 1.951 en los talleres del ferrocarril de Puerto Madryn; el otro fue modificado en 1.961 en los talleres ferroviarios de Remedios de Escalada, en Buenos Aires. Con ella se abastecía de verduras y productos agrícolas a Comodoro Rivadavia.
Vagones y “zorritas”
En cuanto a vagones de pasajeros arrastrados por locomotoras: tres “Harian y Hollingsworth” de 1.910, con una capacidad de asientos que iba de 64 a 79. Pesaban entre 34 a 39 toneladas y llevaban los números 105, 306 y 307. Un vagón “Dyle el Bacalan” de 1.893 y de 10 toneladas de peso, numerado con el 510. Y un furgón “Harian y Hollingsworth” fabricado en 1.910 y numerado con el 403.
También se contaron 7 vagones cubiertos, 28 vagones de bordes bajos, 7 de bordes altos, 14 vagones tanque, 45 plataformas y un furgón de carga. Los vagones de bordes altos fueron enviados en 1.909 desde el Ferrocarril Andino, y cumplieron funciones en la zona hasta el cierre definitivo del ramal.
Las zorritas eran de funcionamiento a vapor o eléctrico. Se las utilizaba para el movimiento interno de materiales, mantenimiento de las vías y transporte del personal ferroviario. En el museo ferroviario de Capital Federal se conserva una zorrita fabricada en la zona con dos bicicletas y que funciona a pedal.
Texto del libro “Aventuras Sobre Rieles Patagónicos” Alejandro Aguado