En 1853 Daniel Gowland (1798-1883), Director del Banco Nacional y de la Casa de la Moneda, uno de los fundadores de la Bolsa de Comercio, junto con otros capitalistas formó la Empresa Exploradora y Colonizadora del Río Chubut y Bahía Nueva’. El proyecto se encargó a Enrique Libanus Jones. Tanto Daniel Gowland como Enrique Libanus Jones eran masones.”
Por su importancia en los orígenes de la educación formal, nos interesa aquí la figura de Domingo Faustino Sarmiento y sus vinculaciones con otros miembros de la masonería que intervinieron en la fundación de la colonia galesa en el Chubut.
Sarmiento se inicia en la masonería en Chile. Es en 1855 uno de los fundadores de la Logia Unión del Plata N°1, en 1860 es grado 33° del Supremo Consejo para la República Argentina conjuntamente con Mitre y en 1882 Gran Maestre de la Masonería Argentina. Sarmiento en el discurso ante sus camaradas masones pronunciado el 29 de septiembre de 1868, decía Los masones profesan el amor del prójimo sin distinción de nacionalidad, de creencias y de gobierno, y practican lo que profesan en toda ocasión y lugar.
Tanto Bartolomé Mitre, como Guillermo Rawson (su Ministro de Interior), al igual que Sarmiento, pertenecían a la Logia Unión del Plata Nº1. Rawson fue quien propició la instalación de los galeses en el Chubut. José María Gutiérrez que fue Presidente del Consejo Nacional de Educación desde 1895 a 1903 también formaba parte de esta logia.
Murga pertenecía a la Logia “Estrella de Patagones” y El Gobernador Álvaro Barros a la Logia “Generación N° 5”
El comandante militar de Patagones Julián Murga, el 16 de septiembre de 1865 y especial- mente comisionado por el Gobierno nacional, fue quien estableció a los inmigrantes galeses cerca de la desembocadura del río Chubut. Dirigió la mensura de las tierras y distribuyó los lotes entre los colonos. Murga pertenecía a la Logia de Patagones Estrella de Patagones. Una carta al Gran Maestre de la Logia Argentina informándole acerca de la Logia de Patagones dice:
La logia de Patagones está formada con el coronel [Julián] Murga a su frente, […] El problema que existió fue que la logia estaba formada antes sólo por hombres de armas, que por razones de servicio salían en campaña o eran trasladados, por lo que no podía prosperar. Al incorporar también personas de bien arraigadas aquí por sus ocupaciones, tomará mayor impulso.
El primer gobernador de la Patagonia (1878-1882), fue el coronel Álvaro Barros. El mismo había sido iniciado en 1866 en la Logia Regeneración N°5. Cuando llega a Carmen de Patagones se encontró con la Logia Estrella de Patagones y varios hermanos, a partir de 1879 es elegido para presidirla.
De los galeses solo tenemos la certeza de que Michael D. Jones es de la Bala Lodge 1369 que es parte de la Salopian Lodge de Shorpshire fundada en 1726.16 Aunque en las tumbas de los primeros galeses también hay numerosos indicios de símbolos masónicos tallados en las mismas. No contamos con información acerca de si entablaron relaciones con las logias locales, pero ello es de esperar dada las características de estas asociaciones.
También es muy notable el dibujo de Cao, en la revista Caras y Caretas, publicado en el momento de la visita de Julio Argentino Roca. Allí el músico galés es dibujado con una rastra con los típicos símbolos de masonería. Para que la rastra sea visible se ha dibujado una guitarra de pequeño tamaño.
En 1881 se constituye la logia Docente, al celebrarse el Primer Congreso Pedagógico en 1882, algunos masones fueron importantes portavoces de la tendencia liberal en el evento. La masonería había creado y consolidado una logia con el fin específico de trabajar en el proyecto de la ley de educación común. Luis Jorge Fontana fue iniciado en 1882 en esta logia, dos años después se hizo cargo de la Gobernación del Territorio del Chubut.
Texto de “La educación en el Chubut 1810-1916” – Sergio E. Caviglia. Biblioteca Sarmiento, Puerto Madryn