Vinos extremos, sidras de hielo y espumantes inéditos forman parte del presente de Darío González Maldonado, referente técnico de la vitivinicultura chubutense y protagonista de un posible largometraje sobre vinos australes.
En la localidad de El Hoyo, uno de los nombres más reconocidos dentro del crecimiento de la vitivinicultura patagónica es el de Darío González Maldonado. Ingeniero agrónomo, enólogo y referente técnico de numerosos emprendimientos de la región, su trayectoria quedó profundamente ligada al desarrollo del vino en Chubut y al posicionamiento de la provincia dentro del mapa vitivinícola argentino.
Oriundo de San Juan y formado en la Universidad Nacional de Cuyo, González Maldonado llegó a la Patagonia a comienzos de los años 2000, atraído por el enorme potencial productivo que ofrecían los valles cordilleranos chubutenses.
En diálogo con La Voz de Chubut, Darío recuerda cómo fue toda su formación en el rubro, cuáles son sus actuales desafíos y también, los sueños y objetivos que persigue a sus 54 años.
“Me vine a Chubut el 11 de enero del año 2000”, recuerda, agregando que llegó como director y apoderado de Patagonia Wines; una de las bodegas pioneras de la región que, exporta a unos 30 países.
Lo que en aquel momento parecía un desafío casi imposible —producir vinos de calidad en una de las regiones más australes del mundo— terminó convirtiéndose en una de las experiencias vitivinícolas más destacadas del país.
“Al llegar comencé a trabajar en algo inédito; vitivinicultura de clima frío. Todo lo aprendido lo tuve que adaptar a otras latitudes, otros tipos de suelo y otras condiciones agroclimáticas. Fue como aprender de vuelta, una linda experiencia”
En este sentido, recuerda que en los inicios tuvo que aprender junto a los empleados, manejar el personal, enseñar, entre otras cuestiones… “A partir de 2003 producimos las primeras uvas; en 2006 elaboramos las primeras tres mil botellas de Merlot, en una bodega de 1600 metros cuadrados”, cuenta.
“Salió con la marca ‘Primera Partida’. Ya en 2007 salió el primer blend clásico, 70 por ciento Merlot y 30 por ciento Pinot Noir, con el nombre ‘Piedra Parada’. En 2010 hicimos pequeñas producciones en otras zonas como Paso del Sapo, Gualjaina, Trevelin, Trelew, Gaiman y otros puntos de Chubut. También en Ushuaia, donde se desarrolla el más austral del mundo”
Su trabajo fue fundamental para demostrar que las condiciones climáticas extremas de la Patagonia podían transformarse en una ventaja competitiva para la elaboración de vinos con identidad propia. La amplitud térmica, las bajas temperaturas y la pureza ambiental permiten desarrollar varietales con gran expresión aromática, equilibrio y frescura, características que hoy distinguen a los vinos chubutenses.
“Asesoro y soy socio en Sidra Laberinto; emprendimiento dentro de Laberinto Patagonia, elaborando sidras y, la estrella del proyecto es la sidra de hielo, elaborada a partir de manzanas congeladas”
Además, Darío tiene proyectos innovadores, como, por ejemplo, un espumante de frambuesas y, el primer espumante de pétalos de tulipán rojo; proyecto para Juan Carlos Ledesma, del Campo de Tulipanes en Trevelin. Ambos proyectos se presentarán ante la sociedad, el verano próximo.
“Hacer vitivinicultura en la Patagonia Austral es un enorme desafío. Es muy diferente; una vez que uno entiende el clima del lugar y el suelo, se pueden elaborar vinos de muy alta calidad y muy naturales; acá no tenemos plagas ni enfermedades; todo es natural, sin agregados”
Quienes conocen su trabajo destacan además su fuerte compromiso con el desarrollo regional y su permanente tarea de difusión de la vitivinicultura patagónica en congresos, seminarios y encuentros especializados. En distintas oportunidades representó a Chubut en espacios académicos y técnicos vinculados al vino, llevando la experiencia de la provincia a escenarios nacionales e internacionales.
“A raíz de las condiciones agroclimáticas que tenemos, obtenemos una uva sana con caracteres excepcionales; se desarrollan bayas pequeñas de piel gruesa. Con dos kilos se produce un litro de vino; es una concentración de mayor calidad. Se trata de vinos de gran complejidad aromática que, tienen una acidez natural importante”
Por otro lado, Darío comenta que hace algunos años, surgió la idea de poder hacer una película, ya que “Chubut tiene anécdotas y una pequeña historia vinculada a la vitivinicultura como para hacer un largometraje”. Por ello, es que se puso en contacto con Charlie Arturaola; prestigioso sommelier uruguayo, quien se mostró encantado con la idea y hoy, el proyecto está avanzando poco a poco, con la idea de posicionar a la vitivinicultura de Chubut en el mundo. La propuesta audiovisual sería proyectada en Netflix.
“Esperamos ansiosos lograr ser parte de ese largometraje que habrá de los vinos extremos del mundo”
Al momento de dar a conocer su sueño o deseo personal, Darío muestra su entusiasmo con un objetivo puntual; poder lograr vinos espumantes en Ushuaia, Tierra del Fuego. “Es difícil pero no imposible de lograr”, concluye.
Lo que comenzó como una experiencia experimental a fines de los años noventa hoy se transformó en una actividad reconocida por la calidad de sus productos y por el desarrollo de una identidad vitivinícola propia dentro de la Patagonia. Darío González Maldonado continúa siendo una de las figuras centrales de ese proceso, impulsando una actividad que logró convertir a Chubut en una de las regiones vitivinícolas más singulares del país.