Mientras tanto en Trelew, aproximadamente desde el año 1882 ya había unas tres familias que habían construido sus casas bastante próximas unas de otras. Una era la de Josiah Williams, ubicada en la esquina de Avenida Fontana y Don Bosco, otra la de Peter Jones, ubicada en la calle 28 de Julio, entre Uruguay y Entre Ríos, y la otra pertenecía a Lodwig Williams, en la esquina de Centenario y Cacique Nahuelquir (los nombres de las calles pertenecen a la actualidad).
Casualmente las tres familias vinieron de la zona minera de Treherbert, Cwm Rhondda, de Gales, en busca de una vida más segura, ya que los derrumbes y las explosiones en las minas hacían peligrar su integridad. La huelga minera de 1875, los decidió a emigrar definitivamente.
Quiso también la casualidad que los tres jefes de familia se dedicaron a la producción tambera en el Valle del Chubut y fueron los primeros distribuidores de leche en Trelew.
Al lugar de iniciación de las vías en el valle, lo denominaron “Punta de rieles”, por ser el lugar desde donde partió el tendido de las mismas. Luego lo bautizaron con el nombre de: Trelew (“Pueblo de Luis”. Tre: pueblo, Lew: apocope de Lewis, Luis), en homenaje a Lewis Jones, uno de los lideres que tanto hizo para que cada meta se cumpliera.
Primero estaban las viviendas precarias de madera que se levantaron para albergar a los obreros ferroviarios (unos ciento cincuenta con sus familias), pero como no alcanzaron, pues no esperaban un contingente tan numeroso, tuvieron que construir algunas más. Estas instalaciones en las cercanías de la actual del ferrocarril hacia el Valle.
Con el tiempo esas viviendas fueron reemplazadas por otras construidas con piedras de una cantera próxima y enseguida se formó un pequeño pueblo, que por estar equidistante de Gaiman, Rawson y Golfo Nuevo, tuvo un crecimiento mucho más rápido que el resto.
También se construyeron galpones para los trenes, la estación y depósitos para los productos agrícolas.
ANTECEDENTES SOBRE LA FECHA DE FUNDACIÓN:
La jurisdicción de la Municipalidad de Gaiman abarcaba todo el Valle Inferior del río Chubut, incluido Rawson. Por lo tanto esta incipiente población quedaba dentro de su ejido.
El nombre de Trelew aparece en las Actas municipales de Gaiman, el 5 de Julio de 1886, donde resuelve consultar al Gobierno en Rawson si “es comprendido dentro de la jurisdicción del Concejo, la población creada por la empresa del Ferrocarril y los cuales son domiciliados en el campo fiscal”. Un año después el 4 de Julio de 1887, se puso a consideración una nota del Señor A. P. Bell, donde solicitaba autorización para cobrar peaje en el Puente Hendre. Se le contestó que su pedido seria puesto a consideración, que la Municipalidad ofrecía comprarlo o arrendarlo y que se aceptaba el cobro de su uso, excepto para los productos destinados a Trelew, que cruzarían gratuitamente. De lo que se deduce que ya en 1886, se reconocía a Trelew por su nombre.
PRIMEROS AÑOS DE VIDA DE TRELEW:
Para 1888, la Compañía Mercantil Chubut trasladó su casa matriz a Trelew, siendo ésta, una de sus primeras casas comerciales y estaba situada en la actual esquina de Avenida Fontana y San Martin. Luego en 1900, la Compañía se trasladó a su nuevo edificio ubicado en la actual esquina de Avenida Fontana y Lewis Jones, enfrente de la estación del Ferrocarril.
En 1889 la Gobernación del Chubut, creó la primera Comisaría de Trelew y el 25 de mayo de ese mismo año, se inauguró el Ferrocarril a Puerto Madryn.
Además, se edificó la Capilla Tabernacl, en un terreno cedido por la Compañía del Ferrocarril Central Chubut, gracias a la gestión del Ingeniero A.P. Bell. Los empleados del Ferrocarril la construyeron, dándole a la congregación religiosa, facilidades para pagar el trabajo.
En 1891, el Señor Lewis Jones inauguró el periódico “Y Drafod” (El Debate) y fue su propietario hasta 1893, cuando por razones de salud debió abandonar esta tarea. Para su continuidad se creó una sociedad impresora y luego pasó a manos de la Compañía Mercantil Chubut, La imprenta estaba ubicada en la actual calle Italia nº 25 y luego se trasladó a Gaiman bajo la dirección de otras personas.
Un entusiasta grupo de colonos, decidió aunar esfuerzos para realizar actividades culturales y deportivas, como así también, todas las que fuesen de interés general para esta asociación se la llamó “Camwy Fydd” (Chubut del futuro).
Lamentablemente la Asociación del “Camwy Fydd” se disolvió, así que otro grupo de colonos se unió a los pocos que quedaron de ella y se formó una entidad llamada Asociación “Gwyl Dewi” (Día de San David) en homenaje a San David, patrono de Gales. Esta nueva agrupación tomó como fecha de fundación el 1º de marzo de 1891, día en que se realizó la 1º Exposición Agrícola, en reconocimiento a la labor desplegada por “Camwy Fydd”. En 1910, se le cambió el nombre de “Gwyl Dewi” por el de “Dewi Sant”, la actual Asociación San David.
En 1891 se fundó también la Escuela Secundaria para señoritas, con pensión para internadas creada por la señorita Eluned Morgan y su prima Mair Griffydd, instalada en la actual esquina formada por las calles Italia y pasaje Salta. Lamentablemente en diciembre del mismo año, la escuela cerró por no haber encontrado apoyo de la comunidad.
En 1894 fue inaugurada en Trelew la Oficina Postal de Correos. Vino un ingeniero a construir el telégrafo y para julio de 1895 había telégrafo entre Trelew y Puerto Madryn. En 1903 continuó con sus trabajos y fue extendiendo la línea hasta alcanzar Gaiman y al año siguiente llegó con el telégrafo a Punta Arenas, en Chile.
En 1895 se creó la primera escuela primaria, siendo su enseñanza en idioma galés, cuyo director y maestro era el señor Robert. O. Jones.
El año 1899 marcó una etapa de grandes cambios en la comunidad de Trelew. En enero llegó de visita, el entonces presidente don Julio Argentino Roca, quien quedó gratamente sorprendido por las construcciones y el crecimiento social y cultural de la población. Por la tarde se trasladó a Gaiman y luego siguió viaje al sur de nuestro país para mantener un encuentro con su par chileno.
En febrero llegó el Inspector de Escuelas, don Raúl B. Díaz, y puso al frente de la Escuela nacional primaria nº4, al maestro, don Eduardo Thames Alderete. Este comenzó el ciclo lectivo impartiendo sus clases en el idioma nacional y el señor R. O. Jones siguió como ayudante. Tenía entonces, una matrícula de 41 alumnos: 35 niños y 6 niñas.
En abril se estableció el Juzgado de Paz en Trelew y su primer Juez fue don Robert Adna Davies.
El río Chubut tuvo una crecida inesperada que produjo una gran inundación en todo el Valle, por lo que en septiembre, la Gobernación de Rawson debió ser trasladada a Trelew. Se instaló en un edificio ubicado en una esquina, frente a la estación del Ferrocarril. Los pobladores se ilusionaron con la posibilidad de transformar a la nueva población en Capital del territorio. Por lo tanto se comenzaron a gestionar construcciones de edificios públicos, pero pronto vieron frustrados sus anhelos, pues la Gobernación regresó a Rawson.
En octubre se trasladó el Banco de la Nación Argentina desde la Capital a Trelew. Funcionó primero en la casa de Lewis Jones, situada en calle Italia. Luego se trasladó al edificio propio ubicado en la esquina de 25 de mayo y Fontana, para quedarse definitivamente en esta localidad El 24 de enero de 1903 se creó la Municipalidad de Trelew, por el decreto firmado por el presidente Julio A. Roca y el ministro del Interior, Joaquín V. González. En enero se organizaron las elecciones y el 25 de marzo resultaron electos los señores: Eduardo Hahn, José Berreta, John Edward Jones, Luther Lloyd Jones y Edward J. Williams. El 18 de abril se reunieron por primera vez el señor presidente al ingeniero Edward J. Williams, secretario al señor Eduardo Hahn y los demás actuarían como vocales.
Del libro “Chubut, tierra de arraigos”.