Las investigadoras de la UNPSJB obtuvieron el Certificado de Interés “Bioproducto Argentino”, categoría Investigación, por un desarrollo basado en aceites esenciales de plantas nativas destinado al control de Varroa destructor, uno de los principales problemas sanitarios de la producción apícola.
La investigación científica que se desarrolla en Esquel volvió a alcanzar un reconocimiento de alcance nacional. Las doctoras Susana Rizzuto y Rosa María Manzo, docentes e investigadoras de la Facultad de Ciencias Naturales y Ciencias de la Salud de la Universidad Nacional de la Patagonia San Juan Bosco, fueron reconocidas por el desarrollo de “BioVar Patagonia: Aceites esenciales de plantas nativas para el control de Varroa destructor en Apis mellifera”.
El reconocimiento fue otorgado al Laboratorio de Investigaciones en Evolución y Biodiversidad (LIEB), perteneciente a la Sede Esquel de la UNPSJB, mediante el Certificado de Interés “Bioproducto Argentino”, categoría Investigación.
La distinción fue formalizada a través de la Disposición 9/2026 de la Subsecretaría de Producción Agropecuaria y Forestal del Ministerio de Economía de la Nación, publicada en el Boletín Oficial el 18 de agosto. La normativa establece además que el producto posee un 100% de contenido de material biobasado.
Detrás de BioVar Patagonia existe una problemática que conocen de cerca los productores apícolas; la presencia de Varroa destructor, un ácaro que afecta a las colonias de abejas y constituye una de las principales amenazas sanitarias para la apicultura.
El proyecto comenzó a desarrollarse a partir de demandas planteadas por productores de la región que buscaban alternativas para el manejo de plagas y enfermedades de las colmenas, particularmente desde una perspectiva de manejo orgánico.
La Asociación de Apicultores de la Comarca Los Alerces planteó estas necesidades y, a partir de allí, el LIEB de la UNPSJB y el Instituto de Biotecnología de Esquel comenzaron a explorar la posibilidad de utilizar aceites esenciales obtenidos de plantas aromáticas de la región.
La investigación fue avanzando hasta convertirse en BioVar Patagonia, un desarrollo que busca aprovechar las propiedades de plantas de la Patagonia para generar una alternativa natural destinada al control del ácaro.
La propuesta tiene un componente que resulta especialmente significativo para la región; utiliza recursos vegetales patagónicos y los incorpora a una investigación científica aplicada. El desarrollo se basa en aceites esenciales de plantas nativas y apunta a encontrar formulaciones capaces de controlar Varroa destructor sin perder de vista la protección de las propias abejas.
En 2025, un trabajo científico vinculado con esta línea de investigación fue publicado en la revista Plants. El estudio evaluó la actividad acaricida e insecticida de aceites esenciales provenientes de plantas silvestres de la Patagonia sobre Varroa destructor y Apis mellifera. Entre sus autores aparecen Rosa Manzo y Susana Rizzuto, junto con investigadores y profesionales de otras instituciones.
Una de las principales responsables del proyecto es la doctora Susana Rizzuto, docente e investigadora de la UNPSJB. Es bióloga, egresada de la Universidad Nacional de Córdoba, y cuenta con formación de posgrado en Educación Ambiental y Entomología Aplicada. Su trayectoria académica y científica está vinculada particularmente con el estudio de artrópodos, suelos, ecosistemas boscosos y conservación.
Su relación con la Sede Esquel de la UNPSJB se extendió durante décadas y, según señaló públicamente en relación con BioVar, lleva más de 27 años como docente e investigadora. Dentro del proyecto de sanidad apícola, Rizzuto asumió la dirección de la investigación, articulando el trabajo del grupo que comenzó a consolidarse específicamente alrededor de las problemáticas sanitarias de las abejas. Ese equipo permitió unir diferentes áreas del conocimiento y avanzar desde los primeros ensayos con aceites esenciales hasta el desarrollo de formulaciones con potencial aplicación productiva.
La doctora Rosa María Manzo también forma parte del LIEB y posee una trayectoria estrechamente vinculada con la investigación científica desarrollada en Esquel. Su trabajo abarca particularmente el estudio de artrópodos y las interacciones entre organismos y ambientes. En documentación académica de la UNPSJB figura además vinculada a la docencia en áreas como Biología del Suelo, dentro de la orientación en Biodiversidad y Conservación.
En el desarrollo de BioVar, Manzo participa como investigadora del equipo de Sanidad Apícola. Su nombre también aparece como primera autora del trabajo científico publicado en 2025 sobre la actividad de aceites esenciales de plantas patagónicas frente a Varroa destructor y Apis mellifera. Ese trabajo representa otra expresión de una trayectoria que combina investigación sobre biodiversidad, artrópodos y aplicaciones vinculadas con la producción regional.
Aunque el reconocimiento destaca especialmente a Rizzuto y Manzo, BioVar Patagonia es el resultado de un trabajo colectivo. El equipo de investigación incluye profesionales y becarios vinculados al LIEB, al CONICET, al Instituto de Biotecnología de Esquel y a otras instituciones científicas.
La investigación publicada sobre los aceites esenciales, por ejemplo, incorporó investigadores del CONICET, LIEB, el Centro de Investigación en Abejas Sociales de la Universidad Nacional de Mar del Plata, INTA y el Instituto de Biotecnología de Esquel, entre otros ámbitos.
Ese entramado resulta significativo porque muestra cómo desde una sede universitaria ubicada en la cordillera chubutense pueden generarse investigaciones capaces de articularse con grupos científicos de diferentes puntos del país.
El Certificado de Interés “Bioproducto Argentino” distingue productos biobasados que reúnen determinadas características vinculadas con innovación y sostenibilidad. En el caso de BioVar Patagonia, la certificación corresponde específicamente a la categoría Investigación.
La normativa nacional establece que el producto reconocido está constituido en un 100% por material biobasado. Al mismo tiempo, aclara un aspecto importante: el certificado reconoce que el producto proviene de material biobasado, pero no implica por sí mismo la aprobación para su comercialización. Cualquier eventual puesta en el mercado deberá cumplir posteriormente con las autorizaciones correspondientes.
Por eso, el reconocimiento representa un respaldo al trabajo científico y a sus características como desarrollo biobasado, pero no significa que BioVar Patagonia ya sea un producto comercial autorizado.
Uno de los aspectos más relevantes de esta investigación es justamente el puente que establece entre ciencia, ambiente y producción. La búsqueda de alternativas para el control de Varroa destructor parte de una demanda concreta de los productores y procura responder mediante el conocimiento generado en la universidad pública.
Al mismo tiempo, propone explorar recursos vegetales de la Patagonia y avanzar hacia herramientas que puedan resultar compatibles con sistemas de producción que buscan reducir el uso de productos convencionales. El objetivo final es contribuir a mejorar la sanidad de las colmenas y, por esa vía, fortalecer una actividad productiva que depende directamente de la salud de las abejas.
Para Esquel, el logro tiene además una dimensión que va más allá del producto. BioVar Patagonia muestra el potencial de los grupos de investigación que trabajan desde la Sede Esquel de la UNPSJB, generando conocimiento en áreas directamente relacionadas con las características ambientales y productivas de la Patagonia.
El reconocimiento nacional a Rizzuto, Manzo y al LIEB pone en primer plano una investigación que comenzó a partir de una necesidad regional y que hoy cuenta con una distinción oficial dentro del programa Bioproducto Argentino.
En definitiva, BioVar Patagonia representa una combinación particularmente valiosa para la región; biodiversidad patagónica, conocimiento científico generado en la universidad pública y una búsqueda concreta de soluciones para la producción apícola. Y el reconocimiento obtenido ahora permite que ese trabajo, desarrollado durante años en los laboratorios de Esquel, alcance una nueva visibilidad a nivel nacional.