Un grupo de la cordillera chubutense fue invitado a competir en España en noviembre, donde participará de torneos organizados por el FC Barcelona y por la Asociación Internacional de Walking Football, además de visitas a clubes como Real Madrid, Sevilla y Betis.
El deporte sigue reinventándose y, en ese camino, nuevas modalidades comienzan a ganar terreno con propuestas que combinan inclusión, salud y comunidad. En la ciudad de Esquel, una de esas experiencias viene creciendo con fuerza; el Fútbol Caminando, una disciplina que ya trasciende lo local y empieza a proyectarse a nivel internacional.
Impulsado por el profesor Marcelo James, este deporte adaptado encontró en la cordillera chubutense un terreno fértil para desarrollarse, consolidándose como una propuesta innovadora dentro del ámbito deportivo argentino.
El Fútbol Caminando es una adaptación del fútbol tradicional pensada principalmente para adultos y adultos mayores. Su principal característica es simple pero clave; no se puede correr. Las reglas están orientadas a cuidar la integridad física de los participantes; se juega caminando, no hay contacto físico y la pelota no puede elevarse por encima de cierta altura.
De esta manera, la disciplina promueve la actividad física sin riesgos, favoreciendo la inclusión de personas con distintas condiciones físicas y fomentando el encuentro social.
En Argentina, el desarrollo del Fútbol Caminando tiene un punto de partida claro; Esquel. Fue allí donde Marcelo James comenzó a trabajar en la disciplina, investigando experiencias europeas y adaptándolas al contexto local.
Con el tiempo, logró conformar el primer equipo formal del país, los “Caminantes del Fútbol”, iniciativa que incluso recibió reconocimiento institucional por su carácter pionero.
Actualmente, la propuesta reúne a más de 60 personas que participan de manera regular, con una fuerte presencia de adultos mayores y un crecimiento sostenido también en la participación femenina.
Más allá de lo deportivo, el impacto se refleja en lo social; el espacio funciona como un ámbito de encuentro, recreación y mejora en la calidad de vida.
Uno de los aspectos más destacados del Fútbol Caminando es su dimensión comunitaria. La práctica no solo apunta a la actividad física, sino también a generar vínculos, combatir el sedentarismo y promover hábitos saludables.
En Esquel, la disciplina se desarrolla en el marco de propuestas municipales y programas orientados a personas mayores, donde la participación crece año a año. En ese sentido, el deporte logra combinar tres ejes clave; salud, inclusión y pertenencia.
En las últimas horas, el Fútbol Caminando volvió a ser noticia por un hecho que marca un antes y un después; su proyección internacional. El equipo esquelense se prepara para viajar a España y participar en torneos internacionales, en lo que será una experiencia histórica para la disciplina a nivel local.
Los certámenes estarán vinculados a organizaciones internacionales del walking football y contarán con la participación de equipos europeos, donde este deporte ya tiene un desarrollo consolidado, con cientos de equipos y estructuras formales.
La gira no solo representa una competencia deportiva, sino también una instancia de intercambio y aprendizaje, que permitirá seguir fortaleciendo el crecimiento de la disciplina en Argentina.
El Fútbol Caminando nació en Inglaterra en 2011 y hoy se practica en decenas de países, con una fuerte expansión en Europa.
En ese contexto, lo que comenzó en Esquel como una propuesta local se transformó en una referencia nacional, con proyección internacional y posibilidades de seguir expandiéndose en el país.
El trabajo de Marcelo James y el compromiso de quienes integran este espacio muestran que es posible construir nuevas formas de hacer deporte, más inclusivas, accesibles y humanas. El caso de Esquel demuestra que el deporte no siempre necesita velocidad para generar impacto. A veces, alcanza con caminar.
En cada pase, en cada encuentro y en cada entrenamiento, el Fútbol Caminando construye algo más que juego; construye comunidad. Y hoy, ese camino que comenzó en la cordillera patagónica empieza a recorrer también las canchas de Europa.